Диаспора - Страница 101

101

Она набросала диаграмму - большая сфера с растущей из нее маленькой. Две вселенных сообщались только через узкую перемычку.

- Это верно. Тем не менее перемычка в ядре успеет разогреться до экстремальных температур, прежде чем загерметизирует себя в форме черной дыры.

- Насколько экстремальных?

- Все ядра в радиусе пятидесяти тысяч световых лет распадутся. Ничто не выживет.

Елена молчала.

На сей раз никакого предупреждения не будет, подумал Паоло. Никакой вспышки радиации, как от далекой сверхновой, никакого тревожного сигнала, отмечающего разрушение ста миллиардов миров. Апокалипсис настанет незаметно.

Паоло понимал, что Обработчик Непредвиденных Обстоятельств не испытывает к ним сочувствия, поскольку создатели запрограммировали в нем лишь формальности. Перевели на машинный язык, как могли. Однако сообщение, доставленное им, сумело объединить времена, масштабы и культуры.

- Приведите сюда своих родичей, - сказало ОНО. - Им здесь рады. Места хватит всем.

ЧАСТЬ ВОСЬМАЯ

Ятиме нравился вид концентрических трехмерных цветных сфер - стянутых эффектом Допплера к цели их с Паоло полета звезд; неподдатливые унылые окружности вызывали в ней куда меньше эмоций. Изображение Вейля исказилось так сильно, что Алхимикам, наверно, уже просто некуда бежать.

- Конец рассказа, - сказал Паоло. - Начиная с этого момента они знают больше нашего.

- Может быть, - задумалась Ятима, - им еще кое о ком будет интересно узнать.

- О ком?

- О тебе, Паоло. У тебя вся нужная им информация. Ты один стоишь целой Диаспоры. Почему ты решил продолжить странствия?

ГОНКА ПРЕСЛЕДОВАНИЯ

Полис Картер-Циммерман, U**.

Полис вернулся к сингулярности, чтобы свести к минимуму задержку при обмене сообщениями. В К-Ц на Пуанкаре судачили, как бы оградить себя от предположительно «инфицировавшегося» на пути через вторую макросферу клона, хотя Паоло эти рассуждения казались смехотворными. Обработчик Непредвиденных Обстоятельств внедрился в полис путем физической манипуляции с аппаратурой на молекулярном уровне. Никакое обычное программное обеспечение, посланное обратно через сингулярность, на такие кунштюки не способно. Паоло остался счастлив уже и тем, что ему удалось урезонить параноиков как раз вовремя. Он мог общаться с К-Ц на Пуанкаре с такой же легкостью, как если бы присутствовал там лично, и перемещаться для устранения прений на ту сторону ему особо не хотелось.

Необходимости доставлять сообщение тоже не было: оно спокойно преодолело сингулярность и было принято в первой макросфере. Когда независимая проверка бесконечномерного варианта теории Кожух, предложенного Обработчиком, убедила нескомпрометированный полис на Пуанкаре, что соответствие с данными всплеска Lac G-I превосходное, а неутешительный прогноз на вспышку ядра совпадает с пророчеством Алхимиков, Орландо тут же вызвался в глашатаи и отбыл по мазеру, по пути реинтегрировав свою копию на Стриже. Вся Диаспора, не исключая и глейснерианцев, разлетелась на жалкие двести пятьдесят световых лет, считая от Стрижа, поэтому спастись могли все, если только сингулярность опять не выскользнет в самый неподходящий момент. Если почти всемогущие Звездостранники (самоназвание создателей Обработчика) не вызовут у кого-нибудь в Диаспоре особого доверия, всегда оставалась возможность укрыться в первой макросфере. Паоло, зная, какое впечатление произвели новости на Орландо и клонов Ятимы с Карпалом на Стриже, не сомневался, что весточка проймет до мозга костей всякого, кто еще не совсем оторван от физической реальности. А если и так... можно ведь взять с Орфея затравочную последовательность ковров Вана и пересеять их в другом мире.

На лучшее он не мог и надеяться, но самочувствие у Паоло было не ахти. Он был пристыжен, вымотан, преисполнен сомнений в собственной важности. Он понимал, что ударился в отрицание смысла раскодированных предупреждений Алхимиков из-за Ящерицы - он устал все поверять Страданием Орландо и Потерями Орландо. Даже на Пуанкаре именно Орландо принес себя в жертву ради доступа ко второй макросфере. Паоло просто прошел через сингулярность, не запачкав рук. Следующие пятьсот лет Паоло придется дожидаться прибытия каравана Коалиции - и кто будет триумфально восседать на переднем верблюде, указывая всем путь в надежное укрытие? Орландо.

Тем временем Обработчик просвещал Паоло насчет шести тысяч цивилизаций здешней галактики. В ней жили органические существа разнообразных телесных форм и биохимических типов, а также программы - полисы и роботы. Имелось предостаточно гибридов, точная классификация которых была затруднительна. Некоторые обитали во второй макросфере с самого начала, другие прибыли из такой же дали, как и Звездостранники.

Двенадцать цивилизаций сошли с Млечного Пути, прочитав сообщение Алхимиков и последовав их дорогой или же независимо придя к тем же выводам и разработав аналогичные технологии.

У Коалиции будет достаточно возможностей и шаблонов смоделировать дальнейшую эволюцию. C большинством здешних культур при соблюдении правильных протоколов наверняка удастся наладить общение. В той или иной форме они помогут новоприбывшим преодолеть растерянность от картины безнадежного своего отставания.

Но Алхимики не остались. Они проникли в эту вселенную вслед за Звездостранниками, некоторое время пообщались с ними и двинулись дальше.

Когда Паоло стало известно о планах Ятимы, он сразу отправился к Елене. Ее нынешнее обиталище представляло собой джунгли на связанном орбитальным резонансом с огромной планетой спутнике воображаемого газового гиганта. Испещренная полосами планета закрывала треть неба.

101